En France, l’instruction est obligatoire pour tous les enfants à partir de 3 ans et jusqu’à 16 ans révolus. Les parents peuvent choisir de scolariser leur enfant dans un établissement scolaire public ou privé, ou bien, « sous réserve d’une autorisation préalable », d’assurer eux-mêmes cette instruction. C’est ce qu’on appelle l’IEF (instruction en famille) ou instruction à domicile.
Choix de vie
Comme dans de nombreux pays, c’est l’instruction qui est obligatoire, et non l’école. Les familles concernées tiennent au libre choix de l’IEF, composante de la liberté d’ensignement, reconnue comme principe à valeur constitutionnelle. Un choix de vie exigeant, pour la majorité d’entre elles, car elle suppose souvent qu’un des deux parents arrête de travailler.