Dans les rues du centre-ville même constat. Des trottoirs vides, des places de parking libres... Alors où sont passés les Albertvillois et les touristes au mois de juillet ?
Les Albertvillois sont partis en vacances. Crise ou pas, les valises étaient prêtes comme nous le confirment toutes les agences de voyage de la cité.
« Si les rues sont très calmes c'est que nous avons faits partir beaucoup de personnes » sourit Annabelle chez Thomas Cook Voyage. « Cette année à bien marché, moins que 2008 mais plus que 2009. » Côté tendance, c'est «  moins cher, moins longtemps mais partir quand même ! » Place à la France, le bassin méditerranéen mais surtout place à Internet : « d'années en années le rôle d'internet se renforce, les vacanciers comparent beaucoup et nous demandent clairement si nous sommes moins chers que les offres vues sur la toile » conclut la professionnelle. Du côté de Nouvelles frontières, Céline dresse le même constat : « la recherche des promotions de dernières minutes. Si les budgets sont plus serrés, chacun essaye de partir quand même. » Direction Malte, les pays du Maghreb (Tunisie, Maroc...) et la Crète pour les clients de Dominique à Carlson Wagon-lit. « Hormis les familles qui ont l'habitude de partir, les gens s'y prennent à la dernière minute et étudient les promotions. Bien sûr qu'il y a un effet crise ! » Une crise qui n'empêche pas les habitants de s'octroyer une pause estivale loin de leur cité : « l'activité par rapport à juillet  2009 est sensiblement meilleure » glisse Laurence à Havas Voyage. Ici c'est la France qui revient en force depuis 2 ans, le Maghreb, toujours en bonne place. « Ce sont des destinations assez proches vis-à-vis de budgets plus raisonnable. Les séjours sont plus courts et chacun fait attention aux dépenses. » Pendant que les Albertvillois partent à la conquête des plages du sud, ce sont donc les touristes que l'on devrait apercevoir dans les rues, ce ne fut pas vraiment le cas... Pourtant ils étaient bel et bien à Albertville mais loin du bitume. Marie-Claude Meunier Duchosal, directrice de l'office de tourisme décrypte ce phénomène. « Très clairement nous avons eu plus de monde en ce mois de juillet. Lors de certaines journées, l'équipe a dû répondre à plus de 300 demandes de renseignements. » Et le phénomène s'accroît encore plus les jours de mauvais temps. Car quand il fait beau, les touristes désertent le coeur d'Albertville pour la fraîcheur des montagnes et des alpages... « On note un engouement pour ce qui concerne le patrimoine, les activités plein nature, la proximité avec les producteurs locaux. On a eu beaucoup de demandes sur les randonnées du baam (Bureau Albertvillois des Accompagnateurs de Montagne), on a par exemple vendu beaucoup de guides des sentiers ! » On sait maintenant où croiser du monde. En somme, quand le soleil brille sur la ville, les touristes brillent par leur absence... Ce week-end Météo France annonce le retour du soleil
...CINDY GOMES

Journal La Savoie